International News: ब्रिटेन ने एक सदी पुरानी अपनी बहुत बड़ी ऐतिहासिक गलती को सुधारते हुए प्रथम विश्व युद्ध के भारतीय नायकों को सम्मान दिया है। जंग में ब्रिटेन की ओर से लड़ते हुए सर्वोच्च बलिदान देने वाले 33,000 भारतीय सैनिकों के नाम अब इराक के प्रतिष्ठित ‘बसरा मेमोरियल’ में डिजिटल रूप से दर्ज किए गए हैं। यह कदम भारत के लिए न केवल गर्व का विषय है, बल्कि उन गुमनाम वीरों की वीरता की वैश्विक स्वीकृति भी है, जिन्हें इतिहास के पन्नों में जानबूझकर भुला दिया गया था।
ब्रिटिश सेना की रीढ़ बने थे भारतीय जांबाज
प्रथम विश्व युद्ध के दौरान जब ब्रिटिश साम्राज्य को सैनिकों की भारी कमी महसूस हुई, तब उन्होंने भारतीय युवाओं को अपनी सेना में शामिल किया था। इन जांबाज सैनिकों को एशिया, अफ्रीका और यूरोप के सबसे कठिन मोर्चों पर लड़ने के लिए भेजा गया था। इन भारतीय जवानों ने कई वर्षों तक चली इस खूनी जंग में अपनी अदम्य वीरता का परिचय दिया और दुश्मनों को पीछे हटने पर मजबूर कर दिया। हालांकि, उस समय की औपनिवेशिक मानसिकता के कारण इन वीर शहीदों को वह सम्मान कभी नहीं मिला जिसके वे हकदार थे।
‘कॉमनवेल्थ वॉर ग्रेव कमीशन’ ने सुधारी बड़ी चूक
शहीद सैनिकों के रिकॉर्ड को सहेजने वाली संस्था ‘कॉमनवेल्थ वॉर ग्रेव कमीशन’ (CWGC) ने अब 46,000 नए शहीदों के नाम सार्वजनिक किए हैं। इनमें से 33,000 जांबाज सैनिक भारत के हैं, जिनके नाम, रेजिमेंट और पद की पूरी जानकारी अब डिजिटल प्लेटफॉर्म पर उपलब्ध है। यह संस्था दोनों विश्व युद्धों में शहीद हुए सैनिकों का विस्तृत लेखा-जोखा रखती है। एक सदी बाद ही सही, लेकिन ब्रिटेन ने यह स्वीकार किया है कि भारतीय सैनिकों के बिना विश्व युद्ध का परिणाम कुछ और ही होता।
बसरा मेमोरियल में डिजिटल रिकॉर्ड का महत्व
इराक के बसरा में स्थित युद्ध स्मारक पर पहले से ही शहीद सैनिकों के नाम पत्थरों पर उकेरे गए हैं। वर्तमान में इराक की राजनीतिक स्थितियों और तकनीकी सीमाओं के कारण वहां नए पत्थर लगाना संभव नहीं था। इसीलिए CWGC ने डिजिटल विकल्प को चुना है, ताकि दुनिया भर के लोग इन योद्धाओं के बारे में जानकारी प्राप्त कर सकें। संस्था का मानना है कि इस पहल से आने वाली पीढ़ियां भारतीय सैनिकों के योगदान और उनके बलिदान की गाथा को करीब से जान सकेंगी और उन्हें उचित सम्मान दे सकेंगी।
क्यों लगा सम्मान देने में 100 साल का वक्त?
इतिहासकारों का स्पष्ट मत है कि तत्कालीन ब्रिटिश शासन भारतीयों को दोयम दर्जे का नागरिक मानता था, जिसका असर सेना में भी दिखता था। भारतीय सैनिकों को कठिन मोर्चों पर तो तैनात किया जाता था, लेकिन उन्हें कभी ऊंचे ओहदों या वीरता के पुरस्कारों के लिए प्राथमिकता नहीं दी जाती थी। अंग्रेजों ने जानबूझकर भारतीय योगदान को छिपाने के लिए केवल सैनिकों की संख्या दर्ज की थी, उनके नाम नहीं। आज एक सदी बाद इस भेदभाव को खत्म कर न्याय करने की एक छोटी सी कोशिश की गई है।
भारतीय पराक्रम की वैश्विक पहचान
यह निर्णय वैश्विक स्तर पर भारतीय सैन्य इतिहास की मजबूती को दर्शाता है। आज के समय में जब भारत एक वैश्विक शक्ति के रूप में उभर रहा है, तब अंतरराष्ट्रीय संस्थाओं द्वारा भारत के इतिहास को सही संदर्भ में पेश करना आवश्यक हो गया है। बसरा मेमोरियल में इन नामों का दर्ज होना इस बात का प्रमाण है कि वीरता कभी भी समय की मोहताज नहीं होती। देर से ही सही, लेकिन 33,000 भारतीय परिवारों को अब यह संतोष मिलेगा कि उनके पूर्वजों की शहादत को दुनिया ने आधिकारिक रूप से नमन किया है।